Blog
ICT Consultants; duur of duurzaam?
Een extern ingehuurde consultant is, zolang hij of zij zich niet in het buitenland bevindt, vaak duurder dan een interne medewerker. En dus laait de discussie nog wel eens op: kunnen we niet beter mensen intern in dienst nemen in plaats van externe inhuur? In deze blog leggen we uit waarom een goede developer ook een consultant is, die daadwerkelijk meerwaarde met zich mee brengt.
Een frisse blik
Dé reden waarom ik zelf in de consultancy ben gaan werken, is de gelegenheid die je krijgt om in meer dan één keuken te kunnen kijken. Zo heb ik inmiddels tientallen bedrijven, van groot naar klein, van binnen mogen zien. Dat levert enorm veel waardevol inzicht op. Over wat goed werkt; maar vooral ook wat níet goed werkt. Want hoewel veel bedrijven van zichzelf graag geloven dat ze uniek zijn; de problemen die wij in het veld tegenkomen zijn dat verre van.
Ontwikkelaars die nog nooit een goed ontworpen stuk software hebben gezien. Scrum masters die agile alleen uit een boekje kennen, zonder ooit een goede agile coach te hebben gehad. Product owners die hun business misschien goed kennen, maar waarvoor het begrip requirements engineering nog volledig nieuw is. We komen het allemaal tegen. Wat je nog nooit hebt gezien, zal je ook niet snel missen.
Ik wil hiermee overigens zeer zeker niet beweren dat het allemaal kommer en kwel is. Er zijn natuurlijk ook genoeg medewerkers in vaste dienst die wél voldoende kennis en kunde hebben en uitstekende oplossingen bouwen. Wat in die gevallen wél boven water blijft is dat je, na een langere tijd, je ervaringen vooral baseert op die ene omgeving die je van binnen en buiten kent. De ervaring en frisse blik die een consultant (externe medewerker) met zich meebrengt is, mede daardoor, ontzettend waardevol. Het kan helpen om weer even los te breken van de dagdagelijkse werkelijkheid om dingen in een nieuw perspectief te zien.
Kennis
We zien dat het kennis niveau van consultants ten opzichte van de eigen medewerkers vaak (niet altijd!) hoger ligt. Dat komt onder andere doordat ze op verschillende plekken komen, een andere verklaring is de grotere noodzaak om je CV relevant te houden. Daarnaast zien we in consultants vaak het type persoon wat een passie en gedrevenheid heeft om steeds weer opnieuw met je vakgebied bezig te zijn.
Met behulp van kennis gerichte assessments maken we bij onze klanten onderbouwd inzichtelijk waar er een kennis behoefte bestaat, juist om ervoor te zorgen dat we ook de interne medewerkers kunnen gaan meenemen in “ons verhaal”. Desgewenst stellen we een opleidingsplan op, of kijken we mensen, processen en producten in beweging kunnen krijgen om het geheel efficiënter en effectiever te maken. Consultants vinden het leuk om hun kennis te delen, en zijn daar ook goed in.
Flexibele schil
Een derde voordeel van ingehuurde krachten: voor een klant biedt dit een flexibele schil, waar je ook weer met gemak afstand van kunt nemen. Misschien raar om dit als consultancy bedrijf te benoemen, maar voor onze klanten is dit een duidelijk voordeel ten opzichte van interne medewerkers met een vast contract. En als mstack streven we naar duurzame relaties met onze klanten, waarbij wij het niet erg vinden als er soms weer eens afgeschaald moet worden. Er zijn altijd wel weer andere plaatsen waar onze kennis en kunde op dat moment gebruikt kan worden.
Schoenmakers
Software ontwikkeling blijft een complex vakgebied waarin de juiste kennis onontbeerlijk is om efficient en effectief tot het juiste resultaat te komen. In sommige gevallen komen we we bij klanten die voor zichzelf een duidelijke keuze maken om deze kennis juist niet in huis te willen halen. Schoenmaker, blijf bij je leest is in dat geval van toepassing. De keuze om in zo’n geval te zeggen: wij doen waar we goed in zijn en laten dit gedeelte aan de experts over, is best een moedige die uiteraard wel gepaard gaat met een grotere afhankelijkheid. Ook hier is sprake van een te maken business case: op lange termijn investeren in mensen, kennis en kunde, of op korte termijn resultaten kunnen boeken en flexibiliteit behouden?
Conclusie
Kijk je puur naar de keiharde cijfers, dan zijn extern ingehuurde consultants relatief duur(der). Echter krijg je daar voor terug: een frisse blik, de mogelijkheid om de volwassenheid van de eigen organisatie omhoog te brengen én een stukje flexibiliteit.
Pas echt interessant wordt het, wanneer we mensen in hun kracht gaan inzetten. Gebruik externe kennis om de kennis van je interne medewerkers naar een hoger niveau te krijgen. Om met een frisse blik te kijken naar architecturen, legacy software en het neerzetten van toekomstbestendige, duurzame oplossingen. Om de status quo te toetsen en wellicht bij te sturen waar nodig. En moeten er echt meters gemaakt worden? Kies dan voor een volledig ingewerkt, uiterst efficient agile team. Showcase dat naar de rest van de organisatie om te laten zien “hoe het ook kan”, en leer er van. En maak vervolgens inzichtelijk dat de investering opweegt tegen het resultaat.
Dit artikel, op de website van een ICT consultancy bedrijf, heeft natuurlijk wat weg van “wij van WC-eend”. Bij mstack gaat kwaliteit boven kwantiteit. Onze collega’s zijn stuk voor stuk mensen die hun vakmanschap serieus nemen en uitdragen. Daarin zit, aantoonbaar, onze meerwaarde. Dat vinden niet alleen wij, ook bij onze klanten worden we hier steeds weer opnieuw om gekend. En daar zijn we trots op.
Jasper Siegmund
Jasper staat bekend als onze "managing architect". Met zijn achtergrond als solution architect helpt hij als manager van mstack onze klanten èn collega's om tot de beste oplossingen te komen.
